Mordva - fin-ugr lahjalaridan birida gapiradigan xalq. U ikkita daryo, Moksha va Sura havzalarida, Belaya va Volga daryolari oralig'ida yashaydi. Bu Rossiya Federatsiyasining tub aholisidan biridir. Mordoviya Respublikasining o'zida bu xalqning uchdan bir qismi yashaydi va ularning aksariyati Rossiya Federatsiyasining qo'shni viloyatlarida joylashgan. Aytgancha, bu xalq vakillarining o'zlari o'zlarini shunday deb atamaydilar. Bu etnonim "odam, shaxs" deb tarjima qilingan so'zdan kelib chiqqan. Mordvinlar ikkita asosiy qabilaga bo'lingan - Erzya (Erzyat) va Moksha (Mokshet).
Koʻpgina tarixchilar Mordvin xalqining kelib chiqishi bilan qiziqadi. Ularning tashqi ko'rinishi ko'p hollarda slavyan tilida so'zlashuvchi qo'shnilarining ko'rinishidan farq qilmaydi, lekin ular butunlay boshqa guruhning tilida gapirishadi. Ularning madaniyati rus tilidan farq qiladi, ammo tubdan emas. Ko'pgina tarixchilar mordoviyaliklarning kelib chiqishini "Gorodets madaniyati" deb ataladigan qadimgi odamlarda ko'rishadi. Qadimgi rus manbalarida bu xalq XI asrdan beri tilga olinadi. XII asr oxirida mordoviyaliklar orasida ibtidoiy tuzum yo'qoladi. Uning yerlarida slavyanlar tomonidan "Purgas volosti" nomi bilan ma'lum bo'lgan kuch shakllanadi. Keyin bu hududlar Rossiya tarkibiga kirdi. Ko'pchilik din bo'yichapravoslavlar, ammo so'nggi o'n yilliklarda ular ajdodlarining qadimgi diniga qiziqish bildirishgan.
Qadimgi an'analar Mordva tomonidan bugungi kungacha saqlanib qolgan. Bu
dan odamning tashqi ko'rinishi
an'anaviy libos kiygan odamlar juda o'ziga xos va rang-barang ko'rinadi. Ayollar va erkaklar kostyumlarining uslubi sezilarli darajada farq qiladi. An'anaviy oshxona rus tilini eslatadi: don, tuzlangan karam, nordon non, qaynatilgan go'sht. Kvas ichimliklar orasida mashhur.
Mordoviyaliklar heterojen, ikkilik xalqdir. Ularning tashqi ko'rinishida mongoloidning qoldiqlari, ba'zi hollarda esa uning aniq belgilari mavjud. Buning sababi, bir necha ming yil oldin Urals aholisi Evropa xalqlari bilan aralashib, G'arbga ko'chib o'tgan. Qadimgi Gorodets madaniyati xalqlari tilini fin-ugr guruhining tiliga almashtirishning sababi ham shu. Ural irqiga mansub bosqinchilar mahalliy aholini o'zlashtirib, ko'p darajada ular bilan aralashib ketgan. Mordoviya xalqi shunday shakllangan. Uning vakillarining tashqi ko'rinishi umuman kavkazoid va mo'g'uloid xususiyatlarining kombinatsiyasi bilan birinchisining ustunligidir.
Zamonamizda bu xalqning soni kamayib bormoqda. Ko'p jihatdan, bu assimilyatsiya jarayonlari bilan bog'liq. Bu xalqning katta qismi rus tilidan kundalik muloqot tili sifatida foydalanadi. Assimilyatsiya Rossiyaning feodal parchalanishi davrida boshlangan. O'shandan beri mordoviyaliklarning assimilyatsiya qilish darajasi doimiy ravishda o'sib bordi. Uning ba'zi etnografik guruhlari uzoq vaqtdan beri ruslashtirilgan va tarqalib ketganruslar massasi.
Mordoviyaliklarning yagona, umumiy tili yo'q - Erzya va Moksha tillari mavjud. Ular bir oz farq qiladi va ular o'rtasida farqlardan ko'ra ko'proq umumiylik mavjud. Bir vaqtlar ular mordoviyaliklar gapiradigan yagona tilning dialektlari edi. Uning kelib chiqishi fin-ugr tili bo'lib, qo'shni xalqlar tilidan, xususan, tatar va rus tillaridan olingan.
