Varvarlar hujumi ostida qolgan Rim imperiyasi ortda katta nostaljik intilishlarni qoldirdi. Qadimgi Rimning yorqinligi va ulug'vorligi shunday ediki, hatto bosqinchilar ham ularni nusxalashga harakat qilishdi. Evropada xuddi ilgari Rim kabi Atlantika okeanidan G'arbiy Evropaning barcha erlari bo'ylab cho'zilgan qudratli birlashgan davlatni qayta tiklash istagida yotgan jarayonlar sodir bo'ldi. Erlarni yagona davlatga yig'ish orzusini faqat Buyuk Karl imperiyasi amalga oshira oldi. Uning tarixi, yuksalishi va tushishiga qisqacha nazar.
Rimning qulashi va imperator hokimiyati franklar german qabilasining rahbarlaridan biri Xlodvig 5-asr oxirida oʻzini qirol deb eʼlon qiladi. Undan merovinglar deb nomlangan sulola vujudga kelgan. 8-asrda So'nggi Merovingiya qirolining meri Pepin Short 751 yilda o'z hukmdorini taxtdan ag'dardi. Taxtni Pepinning o'g'li - Charlz egalladi, keyinchalik u Buyuk deb nomlandi. Tug'ilgan jangchi va iste'dodli qo'mondon bo'lgan yangi hukmdor nafaqatbutun bir qirollik sulolasi nomini berdi, balki Franklar davlati chegaralarini misli ko'rilmagan miqyosda kengaytirishga muvaffaq bo'ldi. Uning harbiy yurishlari natijasida haqiqiy super davlat - Buyuk Karl imperiyasi tashkil topdi.
U jilovni erta meros qilib oldi va 46 yil (768 yildan 814 yilgacha) qirollik qildi. Bu vaqt ichida u ellikta harbiy yurishlarda qatnashdi. Natijada, qo'mondon sifatidagi dahosi tufayli Charlz qirollik maydonini ikki baravar oshirdi. Bavariya va Italiyani anneksiya qilib oldi. Sharqda u sakslarni bosib oldi va har safar ularning qo'zg'olonlarini shafqatsizlarcha bostirdi, shuningdek, unga tahdid solgan avarlar turklarini muvaffaqiyatli mag'lub etdi. G'arbda Buyuk Karl imperiyasi kuchliroq dushmanga duch keldi - saratsenlar, ular ham Pireney yarim orolini deyarli butunlay bosib olishdi. Hukmdor qo'shinlari ularni Ebro daryosi orqali o'tkazishga muvaffaq bo'lishdi.
Oʻzining gullagan davrida, taxminan 800-yillarda Buyuk Karl imperiyasi gʻarbda Ebrodan sharqda Dunay va Elbaga qadar choʻzilgan, shimolda Shimoliy dengiz va Boltiqboʻyi, janubda esa O'rta er dengizi. Rim papasiga “papa viloyati” ustidan strategik jihatdan haqli ravishda vaqtinchalik hokimiyatni berish orqali sulola asoschisi ruhoniylar tomonidan qo‘llab-quvvatlanishga muvaffaq bo‘ldi va shu bilan birga, papa uning vassali hisoblanardi. 800-yilda, Rojdestvo kunida, Rim papasi Leo III buyuk hukmdorga imperatorlik tojini qo'ydi va uni butun xristian olami oldida “Rim imperatori toj kiygan Xudo” deb e'lon qildi
Karlem imperiyasi ham Vizantiya, ham arab dunyosi bilan diplomatik aloqalarni saqlab turdi. Rim imperiyasining qudratini va antik davrning yorqinligini qayta tiklashga intilib, hukmdor o'z poytaxti Aaxenda madaniy markazga o'xshash narsaga asos soldi. U erda qirolning taklifiga binoan Jon Skott Eriugena, Alkuin, Pavel Deakon, Xraban Maurus va boshqalar kelib ishladilar. Imperator farmoni bilan mamlakatning turli hududlarida maktablar tashkil etilib, ularda nafaqat rohiblar, balki dunyoviy odamlar ham tahsil olgan. Madaniyatning bu qisqa gullashini tarixchilar Karoling Uyg'onish davri deb atashgan.
Ammo, allaqachon Charlzning o'g'illari - Lui, Lotar va Charlz Kal - meros bo'yicha kelisha olmadilar va bir-birlari bilan fuqarolik nizolarini boshladilar. 843 yilda Verdun shartnomasi imzolandi, unga ko'ra hudud birodarlar o'rtasida bo'lingan. Qirollik sulolasi hali ham mavjud bo'lishiga qaramay, Karolinglar imperiyasi parchalanib ketdi. Imperator unvoni tobora ko'proq vaqtinchalik bo'lib bormoqda. XI asrda. Fransiya qirolligida yangi, kapetiyaliklar sulolasi boshlanadi (asoschisi Gyugo Kapet).
