Inson har doim o'zini Yerning xo'jayini deb hisoblagan va o'z "uyi" haqida iloji boricha ko'proq bilishni xohlagan. Olis o‘lkalar, o‘rganilmagan joylar barcha zamon va xalqlarning tadqiqotchilarini o‘ziga jalb etgan. Mavjudligi haqidagi afsona ko'p asrlar davomida yashab kelgan Antarktidani kashf etish baxtiga rus dengiz navigatorlari F. Bellingshauzen va M. Lazarev nasib etdi. 1820-yil 27-yanvarda ular Antarktida qirg‘oqlariga yaqinlashib, uning cheksiz muzliklari bilan hayratda qolishdi. Bu voqea jahon geografiyasi sohasidagi eng muhim yutuq sifatida tarixga kirdi.
1821 yilning fevralida kapitan Jon Devis boshchiligidagi dengizchilar jamoasi muzli qit'aga birinchi qo'nishni amalga oshirdi. Sayohatchilar butun qishni materikda og'ir sharoitlarda o'tkazdilar, ularni faqat yozda saqlab qolishga muvaffaq bo'lishdi. Ko'pgina tarixchilar bu haqiqatga ishonishmaydi, chunki Antarktida eng qiyin hudud hisoblanadi.
Oltinchi qit'aning mavjudligi haqidagi birinchi taxminni ingliz navigatori Jeyms Kuk tasdiqlashga harakat qilgan. Biroq, u materikga suzmadi va undan janubga borishning iloji yo'qligini ta'kidladi. Shu sababli, sirli erni topishga urinishlar bir muncha vaqt to'xtadi va kashfiyotAntarktida deyarli 40 yildan keyin sodir bo'ldi.
Ba'zi tadqiqotchilar Antarktidaning kashf etilishi tarixi 19-asrdan oldin boshlangan deb hisoblashadi. Qadim zamonlarda ham odamlar bu muzli qit'aning mavjudligi haqida bilishgan degan taxmin mavjud. Materikning sirlaridan biri zamonaviy Antarktida hududidagi qadimgi xalqlarning hayoti haqidagi nazariyadir. Bu nazariyaga ko'ra, qadimgi geograflar Antarktida haqida Janubiy qit'aning aholisi bo'lgan "antarktidaliklar"dan bilishgan.
Aflotunning ta'kidlashicha, Antarktida muzlashdan oldin odamlar yashagan. Qadimgi yunon faylasufi o'z taxminlarini qadimgi Misr sivilizatsiyasining matnlari va tavsiflariga asoslagan. Bu xalqlarga Aflotun sehrli qobiliyat va koinotning kelib chiqishi haqidagi keng bilimlarni bergan. Bular faqat taxmin va nazariyalarmi yoki aniq ma'lumotmi, noma'lum, ammo oltinchi qit'aning mavjudligi qadimgi yozuvlarda tilga olingani haqiqatdir.
Antarktidaning kashf etilishi koʻplab sir va afsonalarni jonlantirdi. Navigatorlarning qadimgi xaritalarini o'rganib, olimlar Antarktidadan oldin muz bilan qoplanmagan va materikdagi iqlim yumshoq bo'lgan degan xulosaga kelishdi. Qadimgi navigatorlar bu xaritalarni hali ham noma'lum bo'lgan eskiroq manbalardan foydalangan holda tuzgan.
Amerikalik tadqiqotchilar Atlantidani tadqiq qilganlar Atlantis va Antarktidaning konturlari juda oʻxshashligini payqashdi. Taxmin qilish mumkinki, sirli Atlantida muz qalinligi ostida yashiringan.
Antarktidaning kashf etilishi muhim ahamiyatga egadunyo topilmalari tarixidagi voqea. Bu kashfiyotdan ikki yuz yil o'tdi, ammo biz bu qit'a haqida juda oz narsa bilib oldik. Antarktida inson tasavvurida yaratilgan ko'plab sir va sirlarni saqlaydi. Muz ostida nima borligi hozircha noma'lum. Va materik yuzasida sodir bo'layotgan jarayonlar ham hali o'rganilmagan. Zamonaviy asboblarning juda uzoq va noaniq o'qishlariga asoslanib, faqat taxmin qilish mumkin. Antarktida sirlari bir kun kelib ochiladi, deb umid qilish mumkin. Biroq, ishonch bilan aytish mumkinki, bu sirlar keyingi avlodlar uchun saqlanib qoladi.
