Peloponnes urushi Delian simmaxiyasi deb nomlanuvchi Afina imperiyasi va Sparta boshchiligidagi Peloponnes ligasi oʻrtasidagi halokatli harbiy toʻqnashuv edi. Bu haqda zamondoshlarning ko'plab tarixiy guvohliklari saqlanib qolgan, ammo ular orasida eng muhim asar Fukididning "Tarixi" dir. Aristofanning ayrim sarkardalar va voqealarni masxara qiluvchi komediyalarining aksariyati shu davrda yozilgan.
Afina va Sparta - ikkita kuchli shahar-davlat - yunon-fors urushlari (miloddan avvalgi 499-449) davrida ittifoqchi bo'lgan. Forslarning chekinishidan keyin Afina nafaqat Egey havzasi va Qora dengiz mintaqasida oʻz taʼsirini kuchaytirdi, balki butun Gretsiyada hukmronlik qilishga intildi.
Tarixchilar Peloponnes urushi Spartaning Afinaning kuchayib borayotganidan qoʻrqib, raqiblarini tobora yakkalab qoʻygani sababli boshlangan deb hisoblashadi. Ikkala davlat ham ta'sirchan edi va piyoda jangining eski qoidalariga e'tibor bermasliklari mumkin edi. Masseniya va Lakoniya fermalarida ishlagan deyarli 200 000 helotlar tomonidan qo'llab-quvvatlangan spartaliklar mukammal harbiy tayyorgarlikka ega bo'lgan hoplitlarni maydonga tushirishdi. Ular o'zlarining jasorati, qo'l jangi qobiliyatlari va falanks shakllanishi deb nomlangan hujum strategiyasini ixtiro qilishlari bilan mashhur edilar. Bu innovatsion taktika miloddan avvalgi 490-yilda Marafon va 479-yilda Plateya janglarida juda muvaffaqiyatli boʻldi, shundan soʻng yunon urushlari forslar ustidan gʻalaba bilan yakunlandi.
Fors chekinishidan keyin Afina triremlardan foydalanishni to'xtatmadi, aksincha, ular flotini sezilarli darajada oshirdi. Egey dengizining orollari va qirg'oqlarida joylashgan vassal shahar-davlatlarning o'lponiga ko'tarilgan siyosat o'ziga bo'ysunuvchi ittifoqchilarni boshqaradigan o'ziga xos "yaxshi politsiyaga" aylandi. Keyingi o'n yilliklar davomida u alyansda katta ta'sirga ega bo'ldi (yoki asosiy boshqaruv organi Delos orolida bo'lgani uchun Delian Symmachia).
Ittifoqda ishtirok etuvchi boshqa davlatlar toʻliq Afinaga qaram boʻlgan va faqat pul badallari bilan chegaralangan. Asta-sekin, umumiy xazina Ion va Egey dengizlarini qaroqchilar va o'sha forslar tomonidan taqdim etilgan potentsial bosqinchilardan himoya qilish uchun emas, balki faqat Afina loyihalariga sarflana boshladi. Perikl odatda xazinani Delosdan Afinaga o'tkazdi, pullar u tomonidan amalga oshirilgan keng qamrovli qurilishni moliyalashtirish uchun ishlatila boshlandi, xususan,Parthenon.
Sparta ittifoqqa kirgan davlatlar oʻz kemalari ustidan nazoratni yoʻqotib, Afina dengiz imperiyasiga aylanganini xavotir bilan kuzatdi. O'z kuchini oshirib, ular uzoq vaqt davomida Gretsiyadagi yagona yirik harbiy kuch bo'lib qolgan boshqa ittifoqning rahbarlari - spartaliklar nomi bilan mashhur bo'lgan lakedemoniyaliklarga qarshi chiqishga muvaffaq bo'ldilar. Sparta o'z ittifoqchilari bilan, Korinfdan tashqari, erda jang qila oldi. Lekin bu chinakam yengilmas armiya edi. Shunday qilib, ikkala kuch ham hal qiluvchi janglarni olib bora olmadi va bahsni "bir kunda" yakunlay olmadi.
Peloponnes urushi Afinaning bir qancha oʻziga xos harakatlari tufayli boshlandi, buning natijasida Sparta ittifoqchilari jabr koʻrdi. Afina floti Korinfning Kerkirada mustamlaka yaratishiga to'sqinlik qildi, bundan tashqari, imperiya Megaraga qarshi iqtisodiy sanktsiyalar oldi, bu ular uchun halokatli bo'lishi mumkin.
Miloddan avvalgi 431-yilda boshlangan Peloponnes urushi jami 27 yil davom etdi, oʻsha davr oʻrtalarida bir joyda olti yillik sulh tuzdi va miloddan avvalgi 404-yilda Afinaning taslim boʻlishi bilan yakunlandi. Davlatning mag'lub bo'lishining uzoq muddatli sabablaridan biri 430 yilda vaboning kutilmagan avj olishi bo'lib, unda Perikl va fuqarolarning kamida to'rtdan biri vafot etgan. Deyarli o'ttiz yillik doimiy kurash imperiyani bankrotlikka olib keldi, kuchlar charchab, ruhiy tushkunlikka tushdi.
Peloponnes urushi Afina dengiz hokimiyatining barham topishi bilan yakunlandi. Sparta va ittifoqchilar umumiy yunon tashkilotiga aylandi,hamma joyda oligarxik boshqaruvni o'rnatgan.
