Asteroidlar nima? Avvalo shuni aytmoqchimanki, bu sayyoralar kabi elliptik shakldagi aylana quyosh orbitalari bo'ylab harakatlanadigan toshli qattiq jismlarning nomi. Biroq, kosmik asteroidlar, aslida, sayyoralarning o'zidan ancha kichikdir. Ularning diametri taxminan quyidagi diapazonda: bir necha o'n metrdan minglab kilometrgacha.
Asteroidlar nima, deb so’raganda, odam beixtiyor bu atama qayerdan kelgani, nimani anglatishini o’ylaydi. U "yulduzli" deb tarjima qilinadi va 18-asrda Uilyam Gerschel ismli astronom tomonidan kiritilgan.
Kometalar va asteroidlarni ma'lum bir yorug'likning nuqta manbalari sifatida ko'rish mumkin. Ko'rinadigan diapazonda bo'lsa-da, bu samoviy jismlar hech narsa chiqarmaydi - ular faqat o'zlariga tushgan quyosh nurini aks ettiradi. Shuni ta'kidlash kerakki, kometalar asteroidlardan farq qiladi. Birinchisi, ularning har xil ko'rinishi. Kometani yorqin nurli yadrosi va undan chiqadigan dumi orqali osongina tanib olish mumkin.
Bugungi kunda astronomlarga ma'lum bo'lgan ko'pchilik asteroidlar Yupiter va Mars orbitalari o'rtasida taxminan 2,2-3,2 AU masofada harakatlanadi. e) Quyoshdan (ya'ni astronomik birliklar). Hozirgacha olimlar 20 000 ga yaqin asteroidlarni topdilar. Ularning atigi 50 foizi ro‘yxatga olingan. Ro'yxatga olingan asteroidlar nima? Bular raqamlar, ba'zan esa o'z nomlari bilan tayinlangan samoviy jismlardir. Ularning orbitalari juda yuqori aniqlik bilan hisoblanadi. Shuni ta'kidlash kerakki, bu samoviy jismlar odatda kashfiyotchilar tomonidan berilgan nomlarga ega. Asteroidlarning nomlari, qoida tariqasida, qadimgi yunon mifologiyasidan olingan.
Umuman olganda, yuqoridagi ta'rifdan asteroidlar nima ekanligi ayon bo'ladi. Biroq, ularga yana nima xosdir?
Bu samoviy jismlar uchun teleskop orqali olib borilgan kuzatishlar natijasida qiziq fakt aniqlandi. Ko'p sonli asteroidlarning yorqinligi o'zgarishi mumkin va juda qisqa vaqt ichida - bir necha kun yoki hatto bir necha soat davom etadi. Olimlar uzoq vaqtdan beri asteroidlarning yorqinligidagi bu o'zgarishlar ularning aylanishi bilan bog'liqligini taxmin qilishgan. Shuni ta'kidlash kerakki, ular, birinchi navbatda, ularning tartibsiz shakllari tufayli yuzaga keladi. Va bu samoviy jismlar olingan birinchi fotosuratlar (kosmik kemalar yordamida olingan suratlar) bu nazariyani tasdiqladi va shuningdek, quyidagilarni ko'rsatdi: asteroidlar yuzasi butunlay chuqur kraterlar va turli o'lchamdagi hunilar bilan chuqurlashgan.
Quyosh tizimimizda topilgan eng katta asteroid avvallari oʻlchamlari taxminan 975 x 909 kilometr boʻlgan Ceres samoviy jismi hisoblangan. Ammo 2006 yildan beri u oldiboshqa holat. Va u mitti sayyora sifatida tanildi. Qolgan ikkita yirik asteroidning (Pallas va Vesta nomlari ostida) diametri 500 kilometrni tashkil qiladi! Yana bir qiziq faktni ham qayd etish lozim. Gap shundaki, Vesta oddiy ko'z bilan kuzatilishi mumkin bo'lgan yagona asteroiddir.
